« Le baiser rouge est un acte impie, démoniaque. C’est par lui que commence la lente transformation d’un être humain en vampire. »
À la fin du premier tome de Lord Gravestone, cette phrase est restée longtemps dans mon esprit, pas tellement pour son aspect fantastique, mais pour ce qu’elle peut représenter dans nos propres vies.
Mais avant d’en arriver là…
Un univers gothique entre Angleterre, Allemagne et Vatican
L’histoire débute dans l’Angleterre du début du XIXᵉ siècle. Et le décor oscille entre landes embrumées, vieux manoirs, cimetières, châteaux perdus et cathédrales où les exorcistes préparent leur lutte contre les créatures de la nuit.
On y suit plusieurs personnages dont les destins sont étroitement liés :
- John Gravestone, jeune chasseur de monstres.
- Luther Gravestone, son père, vétéran d’une guerre contre les vampires.
- Aleister Gravestone, son oncle, grand exorciste au Vatican.
- Camilla von Holbein, jeune femme dont le destin bascule après une tragédie.
- Le prince Achéron, vampire ancien prêt à tout pour sauver celle qu’il aime.
Tous sont reliés par un événement vieux de plusieurs décennies qui ne cesse de produire ses conséquences.
Une histoire de malédiction… et de choix
Le premier tome alterne deux récits. D’un côté, John Gravestone enquête sur des créatures surnaturelles dans l’Angleterre de 1823. De l’autre, on découvre les événements qui ont conduit son père Luther à affronter le prince vampire Achéron. C’est lors de cette confrontation que naît le fameux Baiser rouge.
En voulant sauver Camilla, Luther provoque malgré lui sa mort. Fou de douleur, Achéron refuse de la perdre et lui offre le Baiser rouge : le rite qui transforme lentement un humain en vampire. Des années plus tard, cette décision continue de produire ses effets et entraîne toute la famille Gravestone dans une spirale de vengeance dont John hérite sans l’avoir choisie.
Une mécanique qui donne envie de tourner les pages
Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est la construction du récit. Les auteurs alternent plusieurs époques sans jamais perdre le lecteur. Chaque retour dans le passé éclaire un élément du présent, puis relance immédiatement l’histoire.
On comprend progressivement que tout est lié : chaque décision, chaque erreur et chaque promesse faite des années auparavant continue d’avoir des conséquences. Cette narration donne envie d’aller toujours un peu plus loin pour comprendre comment tous ces destins finiront par se rejoindre.
Pourquoi je le recommande
J’ai aimé que Lord Gravestone ne soit pas seulement une histoire de vampires. Bien sûr, il y a des combats, des monstres, des exorcistes et une atmosphère gothique très réussie. Mais derrière cela se cache aussi une réflexion sur les conséquences de nos choix, sur les promesses faites sous le coup de la douleur et sur le poids que peuvent porter les générations suivantes.
Le dessin de Nicolas Siner participe énormément à cette ambiance : les couleurs froides, les ombres et les décors renforcent constamment cette impression que le danger est partout, même lorsqu’aucun monstre n’est visible.
Ce que cette lecture m’a fait ressentir
C’est finalement une seule phrase qui est restée avec moi :
« Le baiser rouge est un acte impie, démoniaque. C’est par lui que commence la lente transformation d’un être humain en vampire. »
En refermant l’album, je me suis demandé si ce Baiser rouge n’était pas aussi une métaphore, pas forcément celle d’une transformation fantastique mais plutôt celle de ces instants où une expérience difficile nous pousse à nous faire une promesse silencieuse :« Plus jamais. » Mais plus jamais quoi? Plus jamais me laisser faire… Plus jamais faire confiance de cette manière… Plus jamais montrer cette vulnérabilité… Et à partir de là, quelque chose change.
Je ne crois pas que notre caractère change vraiment. En revanche, nos comportements, nos réflexes et notre manière d’interpréter les situations évoluent avec ce que nous traversons. On construit peu à peu des mécanismes de protection qui nous aident parfois à avancer. Ils peuvent aussi nous éloigner de ce que nous étions. Finalement, ce n’est peut-être jamais la fin qui nous transforme. C’est le premier renoncement, le premier compromis, le premier instant où, pour survivre, on accepte de devenir légèrement différent de la personne que l’on était.
Et c’est sans doute ce qui m’a le plus marqué dans cette lecture : derrière les vampires, j’y ai vu une réflexion sur la façon dont les blessures façonnent progressivement une vie.
Ce que j’aime particulièrement
Cette conclusion est, à mon avis, plus forte que celle que j’avais écrite au départ. Pourquoi ? Parce qu’elle ne raconte pas seulement mon expérience professionnelle. Je m’appuie sur une vérité assez universelle, où le lecteur peut alors projeter sa propre histoire : un deuil, une rupture, un harcèlement, un échec, une trahison… chacun peut avoir son propre « Baiser rouge ».
La version vidéo
J’ai aussi fait une vidéo courte sur ce livre dans ma playlist “Bref! j’ai lu…” :
À voir ici : Ma vidéo YouTube (sera publiée prochainement)
Bref ! j’ai lu…
Lord Gravestone – Tome 1 : Le baiser rouge, de Le Gris – Sinek.
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